1st. Impression

　海外便や実家と倉庫への国内便の荷物の仕分け、これら三箇所への
自宅マンションからの三度の引越し、留守宅を法人向けに賃貸する為の
リホームや書類手続き、赴任先への必需品の買物、会社関係の御挨拶
回りに友人達とのお別れ会、、、等々と、用事や雑用に忙殺され、
身も心も疲れ果て、神戸の実家に戻って休養している私の元に、
一足先にカナダのバンクーバーへ単身赴任をしている夫から、
国際電話がかかって来たのです。

「実は、君の空港への出迎えは、現地会社の日本人スタッフ全員、
夫人同伴でやる事になったから宜しく！」
「え"～！何でぇ～！嘘でしょう？」

夫の説明によると、たまたま到着の日が土曜日で会社がお休みである事、
この機会に全員の日本人スタッフと面通しをしておけば、其れも、特に御夫
人方との御目文字を済ませておけば、後々のお付き合いがスムーズに行く
だろうと、殿方達が企んだのです。
恐らく、家族間の面倒臭いお付き合いは、奥方達に一任する積もりなのでしょう。

『それってナンカ、凄く面倒臭くない？
長旅の末の疲れた顔で、初対面である会社関係の人達とお会いして、
彼等の前でしおらしい妻を装わなければならないなんて、、、、。
あぁ～！
三ヶ月ぶりで夫と再会する感動的なファーストシーンなのに、
そんな事で気を遣いたくないなぁ～！』
、、、、この様にぐだぐだと不満の気持を夫にぶつけながら、
その旨をしぶしぶ承知したのでした。
かくして、私のバンクーバー初主演の舞台は設定されたのです。

　カナダで三番目に大きい街･バンクーバーは太平洋沿岸に位置し、日本から
飛行時間約８時間の直行便が毎日飛ぶアクセスの良さ、山海の美しい自然と、
カナダとしては冬でもそれ程寒くならない穏やかな気候に恵まれ、治安の良さや
多民族故かフレンドリーな人々が多く、グルメにとっても嬉しい、新鮮で美味しい
多様な食材に溢れ、何よりも私達に都合が良いのは、東部のフランス語圏と違って、
この街では英語が話されているのです。
元来、先住民である沿岸インディアン･イヌイットが此処に定住していたのですが、
1792年、英国海軍のジョージ・バンクーバー艦長がこの地に探検の為到着した
ことによってヨーロッパ人達の移住が始まり、それ故、彼の名が市の名前の
由来となったのです。

　夢と希望で胸を膨らませ、このような魅力的な街であるバンクーバーで
記念すべき第一歩を踏み出した、1993年1月22日の朝のお天気は、
小雪がちらほら舞う曇天の寒い冬の日でした。

　会社の方々との対面を控えて少し緊張気味な面持ちで入国ゲートに向かっている
私には、其処で夫が一世一代の大見栄を切ろうと待ち構えている事を、
想像する余裕すらありませんでした。
なんと、彼は運転手付きの最高級車ストレッチリムジンをチャーターし、
手には真っ赤なベルベットローズの花束を抱えて、私を待っていたのでした。
大勢で迎えられ花束を手渡されている私の姿は、周りの人達の目を引くのは言うまでも
無く、まるで私がアジアからやって来た女優か、歌手の様な有名人（ちょっと言い過ぎ？）
であるかの様に勘違いされているのではないかと、顔から火が出る程恥ずかしい思いを
したのでした。
その様な事をしでかす夫の魂胆は明白で、恐らく彼一人のみの出迎えだったら、
こんな大袈裟な演出は絶対にやらなかったはずです！
受け狙いの関西人がやりそうな事です。